中超第17輪，青島海牛主場1-1戰平成都蓉城。從四連敗到近兩輪一勝一平，這支被扣7分的球隊正在自救。
前7輪，海牛1勝2平4負，積分-2，僅高于被扣10分的津門虎3分，落后武漢三鎮4分。第8至11輪，四連勝狂攬12分，排名升至第7。但背后隱患：浙江、國安、海港等隊緊追，排名含金量不足。
第12至15輪，四連敗跌至倒數第三，領先三鎮僅2分，領先津門虎5分。更糟的是：葉博亞紅牌追加停賽4場（第16-20輪），隊長梅薩烏迪賽季報廢。屋漏偏逢連夜雨。
第16輪，海牛4-2擊敗云南玉昆，止住頹勢。本輪面對聯賽公認最強黑馬成都蓉城，海牛派出本土主力全陣。過程艱難，但拼下1分。
接下來三場：客場對浙江，客場對河南，主場對津門虎。最后一場與津門虎的對決，按積分形勢將是保級6分戰。葉博亞仍停賽3輪，斯特蘭德貝里復出時間未定，新外援暫無音訊。但這場1-1，至少給了球隊更多底氣面對后續硬仗。
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